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Nappe
phréatique
Première nappe rencontrée
lors du creusement d'un puits.
Nappe généralement libre, c'est-à-dire dont la surface est à la
pression atmosphérique. Elle peut également être en charge (sous
pression) si les terrains de couverture sont peu perméables.
Elle circule, lorsqu'elle est libre, dans un aquifère comportant une zone
non saturée proche du niveau du sol.
Nitrates
et Nitrites
Ils sont présents dans le
sol à l'état naturel comme résidus des végétaux, des animaux et des
hommes. Composants naturels du cycle de l'azote, ils jouent un rôle comme
engrais, et sont indispensables à la vie et à la croissance des plantes.
Très solubles les nitrates en excédent pénètrent le sol et les eaux
souterraines ou se déversent dans les cours d'eau par ruissellement.
Deux types d'activités agricoles sont à l'origine des apports excédentaires
en nitrates qui polluent les ressources en eau : une trop forte
concentration d'élevages et une fertilisation excessive des cultures
intensives.
Une autre cause de pollution par les nitrates est due au fait que
certaines stations d'épuration ne sont pas adaptées pour traiter les
rejets azotés ou n'existent pas sur des lieux où elles seraient
indispensables.
Nutriment
Substance directement assimilable et nécessaire en petite ou grande
quantité à l’existence et au développement des plantes et des animaux.
Le phosphore et l’azote sont des nutriments relativement peu disponibles
dans les eaux naturelles en comparaison aux besoins des végétaux. Ainsi,
lorsque ces éléments nutritifs sont très abondants dans le milieu
aquatique, ils créent une croissance excessive des végétaux et
accélèrent l’eutrophisation du milieu.
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