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Captage
Dérivation
d'une ressource en eau. Au sens restreint, désigne tout ouvrage utilisé
couramment pour l'exploitation d'eaux de surface ou souterraines.
Chloration
chlorination
En ce qui a trait à la chloration, la communauté scientifique pense
encore que la désinfection de l'eau potable est l'une des principales réussites
de notre époque dans la protection de la santé publique, et que
l'utilisation du chlore comme agent de destruction des germes pathogènes
est essentielle pour protéger les populations des maladies hydriques.
Pourtant, le chlore, ainsi que d'autres désinfectants, est à l'origine
de divers sous-produits (trihalométhanes, etc.) dans l'eau. On estime que
le risque résultant de la présence de germes pathogènes dans l'eau de
boisson est supérieur de plusieurs ordres de grandeur à celui
qu'induisent les sous-produits chlorés. Pour l'instant, la chloration
n'en demeure pas moins la méthode de désinfection la plus répandue, même
si on sait que des spores telles que le cryptosporidium et le Giardia lui
résistent. Le cryptosporidium a été responsable d'une grave
contamination de l'eau potable à Milwaukie (1993), ce qui a entraîné la
mort de plusieurs personnes. La persistance de ces organismes dans l'eau
potable est l'objet de préoccupations accrues. Elles sont résistantes au
chlore, et doivent donc être retirées de l'eau par d'autres moyens,
notamment par une filtration fine. À cet égard, le degré de turbidité
(eau brouillée) est de plus en plus mis en cause et la nette tendance
internationale (pays développés) est de réduire les niveaux
acceptables. Au Québec, en dépit de ce phénomène, et alors que les
normes sur la qualité de l'eau potable sont en révision, le ministère
de l'Environnement ne prévoit pas ramener la turbidité à des valeurs
plus basses, ce qui est vivement contesté par plusieurs organisations intéressées.
Chlorophylle a
Pigment vert présent dans les cellules des plantes et des algues qui
joue un rôle essentiel dans la photosynthèse. Puisque la chlorophylle a
est directement liée à la quantité d’algues en suspension dans l’eau, on
mesure sa concentration pour déterminer le niveau trophique d’un lac.
Coliformes fécaux
Bactéries intestinales provenant des excréments produits par les animaux
à sang chaud, incluant l’humain et les oiseaux. Leur présence dans l’eau
est indicatrice d’une contamination fécale et de la présence potentielle
de microorganismes pathogènes susceptibles d’affecter la santé animale
et humaine.
Contamination
syn.: contagion
Pénétration d'un organisme animal ou végétal par un agent pathogène.
La contamination peut être d'origine naturelle, comme dans le cas de
l'arsenic que l'on retrouve dans les formations de roches archéennes à
certains endroits de l'Abitibi-Témiscamingue. Elle peut aussi être causée
par l'activité humaine, comme c'est le cas en Montérégie, où la
culture intensive du maïs, exigeante en engrais azotés, occasionne des
contaminations en nitrates localisées. Toutefois, lorsqu'on parle de
contamination, c'est la plupart du temps de contamination bactérienne
qu'il s'agit. C'est ce type de contamination de l'eau potable qui préoccupe
la plupart des gens parce qu'elle peut être la cause de troubles de santé
immédiats (coliques, indigestion, diarrhée, etc.), alors que les effets
des autres types de contaminants se manifestent généralement à plus
long terme. En vertu du Règlement du Québec sur la qualité de l'eau,
l'eau potable ne doit contenir aucune bactérie de type coliforme fécal
(E. Coli) dans un échantillon de 100 ml et moins de 10 bactéries de type
coliformes totaux. Les échantillons doivent être prélevés suivant la
procédure décrite sur la feuille jointe au flacon d'échantillonnage
fourni par un laboratoire accrédité par le ministère de
l'Environnement.
discipline: bactériologie
Corrosivité
corrosiveness
Propriété d'une eau à attaquer certains matériaux par une action
chimique,
physico-chimique ou biochimique.
discipline: hydrologie
Crue
Élévation du niveau d’un cours d’eau, due à des pluies abondantes ou à
la fontes des neiges.
Cyanobactéries
Les cyanobactéries, aussi appelées algues bleues ou algues bleu-vert,
ressemblent beaucoup aux algues aquatiques, mais s’apparentent aux
bactéries. Elles possèdent des pigments qui leur confèrent une
coloration généralement bleu-vert. Plusieurs cyanobactéries peuvent
utiliser l’azote gazeux et sont donc grandement favorisées par des eaux
riches en phosphore. De plus, certaines espèces produisent des toxines
et peuvent ainsi rendre l’eau toxique.
Cycle
de l'eau
hydrologic cycle
Cycle naturel où l'eau s'évaporant de la surface de la terre, en
particulier des océans, vers l'atmosphère, y retourne sous forme de précipitations.
Or le cycle de l'eau n'est pas parfaitement étanche: lorsqu'un certain
volume d'eau s'évapore, une partie importante de la vapeur d'eau retombe
en précipitations mais une autre partie monte lentement dans l'atmosphère;
arrivées dans la stratosphère, des molécules de vapeur d'eau sont brisées
sous l'action du rayonnement ultraviolet solaire de longueurs d'onde inférieures
à 200 nm; dans la mésosphère, la photodissociation s'amplifie, suite
principalement à la radiation Lyman alpha (121,6 nm). Par ces processus,
des atomes d'hydrogène sont libérés et leur légèreté leur permet de
monter au-delà de la thermosphère. Comme la température est très élevée
à ces altitudes, ils acquièrent suffisamment d'énergie pour pouvoir s'échapper
définitivement de l'atmosphère terrestre: pour chaque atome d'hydrogène
qui disparaît de la sorte, il y a aussi une molécule d'eau qui se perd.
On a calculé que la Terre perd ainsi 1700 tonnes d'eau par jour! Le même
mécanisme s'applique au deutérium. Mais, deux fois plus lourd, il s'échappe
moins vite et il y a enrichissement de cet élément dans l'atmosphère.
discipline: hydrologie
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